La cita amb el Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona tornarà a ser l’oportunitat de veure a casa nostra jugadors d’alt nivell internacional, però també els millors representants del tennis de taula català i estatal. Amb un peu a un i altre nivell s’hi troben els andalusos Álvaro Robles i Juan Pérez, els dos millors jugadors espanyols al rànquing mundial i que, sent noms destacats en l’àmbit internacional, especialment el primer, no deixen de ser alhora grans exponents de la participació local.
Álvaro Robles ha fet història en el tennis de taula estatal després d’haver signat dues fites que brillen amb llum pròpia al seu historial. El 2019 es va convertir en el primer jugador espanyol en inscriure el seu nom al palmarès d’un Campionat del Món, quan fent parella amb el romanès Ovidiu Ionescu es van penjar la medalla de plata en la prova de dobles masculins. L’any passat l’èxit va ser encara un graó més alt, ja que amb Maria Xiao van formar la dupla campiona d’Europa de dobles mixtos. L’històric èxit va motivar l’any passat l’homenatge a tots dos en un Ciutat de Barcelona que, per una vegada, els va posar cara a cara als dos costats de la taula
La del dissabte 29 de novembre serà la tercera participació d’Álvaro Robles al torneig barceloní, on després de diversos anys que l’atapeït calendari internacional no ho va fer possible el 2023 va poder per fi complir el desig de debutar a La Salle. En la seva estrena el jugador de Huelva va ser subcampió, superat en la final pel suec Anton Källberg, mentre que l’any passat va pujar al tercer graó del podi després de caure en la semifinal davant l’eslovè Darko Jorgic, posterior campió.
Viurà en canvi la seva primera experiència al TICB Juan Pérez, subcampió d’Espanya absolut a Tarragona el febrer passat. El jugador nascut a la localitat gaditana de Tarifa va marxar amb setze anys a Alemanya, on ha anat creixent i desenvolupant-se durant set anys fins a arribar aquesta temporada a la màxima categoria de la Bundesliga a les files del Bad Homburg.
Encara mai cap jugador nascut a l’estat espanyol ha guanyat el Ciutat de Barcelona, per bé que el 2004 sí ho va fer el xinès nacionalitzat espanyol He Zhi Wen. Dels dos millors jugadors estatals al rànquing mundial, on Álvaro Robles és ara mateix 57è i Juan Pérez 160è en clara línia ascendent, depèn que aquesta assignatura pendent deixi de ser-ho en la 38a edició del TICB.