Debut europeu del Girbau Vic i l'Asisa Borges Vall

 

Els dos clubs catalans que prenen part a les competicions europees d'aquesta temporada 2019-20, el Girbau Vic i l'Asisa Borges Vall, van iniciar aquest cap de setmana passat la seva participació continental amb sort desigual. 

L'equip vigatà va caure per 3-0 a Berlín en el seu debut a la Champions League femenina, mentre que el conjunt borgenc va tornar de Bèlgica havent assolit la classificació per a la següent ronda de l'Europe Cup masculina, nova denominació de la segona competició europea a partir d'aquesta temporada. 

Plantant cara a Berlín en un dia històric 

Més enllà de la derrota per 3-0 davant el TTC Berlin Eastside, el partit jugat el divendres 13 de setembre a la capital alemanya quedarà gravat per sempre a la història del Vic Tennis Taula, ja que va ser el primer que un club català va disputar en tota la història de la Champions League, masculina o femenina. 

El rival en l'històric debut vigatà no podia ser de més nivell, ja que l'equip berlinés va ser semifinalista de la Champions la temporada passada i és un dels grans favorits per fer-se amb el títol en aquesta edició. 

Tot i l'entitat de l'adversari, el Girbau Vic no va donar el seu braç a tòrcer amb facilitat i va oposar molta resistència, especialment en els dos primers partits. En l'inicial, la jugadora gal.lesa Charlotte Carey, nou fitxatge del Vic, va cedir per un doble 11-6 en els dos primers sets, es va imposar en el tercer amb el mateix parcial i, en el quart, va estar a punt d'enviar l'enfrontament al set definitiu, si bé va acabar caient per 11-9. 

Sí que va arribar al cinquè i defnitiu set el segon partit entre Bernadette Szocs i Sofia Xuan Zhang. La jugadora romanesa del Berlín Eastside, 17a del món i segona millor europea del rànquing de la ITTF, es va imposar en els dos primers sets per 11-5 i 11-8, però lluny d'abaixar els braços Sofia Xuan Zhang es va refer i va guanyar els dos següents per 11-9 i 11-8. En el cinquè, la jugadora catalana va quedar-se molt a prop del triomf, ja que va caure per la mínima diferència: 11-9. En el tercer partit, Nina Mettelham va guanyar a una altra de les noves incorporacions vigatanes, l'hongaresa Orsolya Feher, per 3-0 (11-3, 11-4, 11-9). 

Els dos pròxims compromisos del Girbau Vic a la Champions League femenina seran a la capital osonenca, el 25 d'octubre davant del Lyssois Lille Metropole francès i el 3 de novembre amb el propi Berlin Eastside, en l'inici de la segona volta d'una fase de grups que l'equip vigatà clourà a Lille el 6 de desembre. 

El Girbau Vic accedirà als quarts de final de la competició si acaba en un dels dos primers llocs del grup. En cas de quedar en el tercer i últim lloc, s'acomiadaria de la Champions però no de la competició europea, ja que passaria a jugar els quarts de final de l'Europe Cup, de la que ha estat subcampió dos cops al llarg de la seva història (2007 i 2018). 

Ple de victòries del Borges a l'Europe Cup 

L'Asisa Borges Vall, per la seva banda, va resoldre el seu primer compromís a l'Europe Cup amb ple de victòries. A la ciutat belga de Namur, on va disputar per concentració el seu grup d'aquesta fase inicial, l'equip de Les Garrigues va certificar la seva classificació per a la segona fase ja en la primera jornada de competició, en la qual va guanyar per 3-0 -amb punts de Marc Duran, Joan Masip i Albert Vilardell- tant a l'ADC Ponta de Pargo portuguès com a l'Echternach luxemburguès, en aquest últim cas sense cedir ni tan sols cap set. 

Amb l'accés a la ronda següent lligat dissabte, el Borges es va disputar diumenge el primer lloc del grup amb l'equip amfitrió, el TT Vedrinamur. L'encontre va ser molt disputat i no es va resoldre fins el cinquè i definitiu partit, en el qual Joan Masip es va imposar a Tim Giltia per 3-0. Abans, Marc Duran havia guanyat al mateix Giltia, tant Duran com Masip havien perdut amb Nikolas Degros, i el jove de 17 anys Albert Vilardell, incorporat pel Borges aquesta temporada, havia aconseguit un importantíssim triomf davant de Louis Laffineur. 

El camí de l'Asisa Borges Vall a l'Europe Cup continuarà a partir d'ara en format d'eliminatòries a doble partit. En la primera, prevista pels dies 1 al 3 de novembre (anada) i 8 al 10 de novembre (tornada) els vuit equips que han superat la fase de grups es creuaran amb els vuit que, per millor rànquing, n'han quedat exempts. 

Després d'aquesta eliminatòria, una altra al desembre reduirà els supervivents de l'Europe Cup a només quatre equips, als quals s'afegiran els quatre que caiguin de la Champions League com a tercers classificats de la fase de grups. Un cop conformada la llista final de vuit equips, la competició disputarà al febrer els quarts de final, a l'abril les semifinals i al maig la final, sempre en format d'anada i tornada. 

11 equips del tennis de taula estatal a Europa 

Les quatre competicions europees d'enguany compten amb la participació d'onze equips del conjunt del tennis de taula estatal. 

A la Champions League femenina, a més del Girbau Vic hi ha l'UCAM Cartagena, que va començar descansant en la primera jornada, i el Leka Enea d'Irun, que va caure per 3-1 a Linz (Àustria). El Leka Enea també pren part a la Champions League masculina, en la qual va debutar perdent a casa per 0-3 amb el Muhlhausen alemany. 

A l'Europe Cup masculina, junt amb l'Asisa Borges Vall van superar també la  primera fase la Universidad de Burgos i l'AD Vincios gallec, i en la següent ronda entraran en la competició el Cajasur de Priego de Córdoba i l'Arteal de Santiago de Compostel.la. Finalment, a l'Europe Cup femenina el Tecnigen Linares ha superat la primera fase i l'Asssa Alicante entrarà en competició en la pròxima ronda.