Quadri Aruna, campió d’un TICB 2021 per a la història

El jugador nigerià Quadri Aruna es va proclamar campió de la 34a edició del Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona, que va tenir lloc el dissabte 23 d’octubre al poliesportiu La Salle Bonanova. 

Si l’edició d’enguany ja era històrica per ser la primera amb participació femenina i per la tornada a Barcelona del llegendari jugador alemany Timo Boll catorze anys després de l’últim cop que va jugar a la capital catalana, el desenllaç de la competició va afegir al doble motiu inicial encara una tercera fita de caire històric, ja que Aruna es va convertir en el primer jugador africà que inscriu el seu nom al palmarès del prestigiós torneig barceloní. 

L’actual número 16 del món es va imposar per 3-1 a Timo Boll en una final d’extraordinària qualitat, amb punts molt disputats i d’una gran bellesa que can fer aixecar dels seients el públic que va omplir la graderia de La Salle. El jugador alemany, vigent campió d’Europa absolut per vuitena vegada, es va apuntar el primer joc i semblava camí del seu segon títol a Barcelona dinou anys després del primer, però Aruna va demostrar per què és el millor jugador africà del moment i es va imposar en els tres següents per guanyar-se de manera merescuda poder pujar a l’únic lloc del podi pel qual encara no havia passat en les seves dues anteriors participacions a Barcelona, el de campió. 

En les semifinals, un Timo Boll que al llarg de tota la vetllada va rebre mostres de gran estima i admiració del públic català, va vèncer per 3-1 al xinès Hao Shuai, que havia hagut de suar molt la seva victòria per 3-2 als quarts de final davant Iker González. El jugador de 18 anys del CER l’Escala va deixar mostres evidents en la seva primera participació al torneig de per què se’l considera un dels joves amb més projecció de futur del tennis de taula català. 

Per la seva banda, Aruna es va guanyar l’accés a la final imposant-se per 3-0 a l’actual subcampió d’Espanya absolut, el basc Endika Díez, que es va beneficiar als quarts de final dels problemes físics que van empènyer el suec Kristian Karlsson a retirar-se després del tercer joc, amb domini de Díez per 2-1 en aquell moment. Un cop consumada la seva retirada, Karlsson es va manifestar en deute amb el públic català i, alhora que va renunciar al premi econòmic garantit de la seva participació, va aparaular amb l’organització la seva presència en l’edició de l’any que ve sempre que el calendari internacional ho faci viable. 

Gàlia Dvorak i Maria Xiao mostren alt nivell en dos partits històrics 

Els dos partits de quarts de final que quedaran gravats en lletres d’or en la història del torneig són els que van jugar les olímpiques estatals Gàlia Dvorak i Maria Xiao. En el primer partit amb participació femenina en les 34 edicions del Ciutat de Barcelona, la mataronina Gàlia Dvorak va sumar davant Timo Boll alguns punts que van ser molt celebrats pel públic. Els onze punts que, en el golbal dels tres jocs, es va anotar la vigent i set vegades campiona d’Espanya absoluta cal atribuir-los tots al seu mèrit, ja que Boll no va fer concessions ni en els punts que va guanyar Dvorak ni en els diversos que van caure de banda de l’alemany després que la catalana els lluités en llargs intercanvis. 

Tot seguit va entrar en joc Maria Xiao, que també a l’empara del suport dels espectadors va posar les coses molt difícils al posterior campió Quadri Aruna en els dos primers jocs, cedits tots dos per la mínima diferència de dos punts sense que el nigerià rebaixés en cap moment el seu alt nivell habitual. 

La valoració de les primeres participacions femenines de la història del Ciutat de Barcelona és altament positiva, ja que les bones actuacions de Gàlia Dvorak i Maria Xiao van satisfer l’objectiu que les seves inclusions al quadre del torneig buscaven, el de donar visibilitat al tennis de taula femení i reivindicar-ne un tracte i consideració equiparables al del masculí. 

El 34è Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona va ser organitzat per la Federació Catalana de Tennis de Taula, amb el patrocini de l’Ajuntament de Barcelona i el suport de la Secretaria General de l’Esport de la Generalitat de Catalunya i la Unió de Federacions Esportives de Catalunya. 

 

Resultats 34è Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona  

 

Quarts de final: 

HAO SHUAI (Xina) – IKER GONZÁLEZ (CER Robin Prisco l’Escala)

3-2 (7-11, 12-10, 11-8, 6-11, 11-8) 

TIMO BOLL (Alemanya) – GÀLIA DVORAK (CN Mataró/Olympiacos)

3-0 (11-3, 11-4, 11-4) 

QUADRI ARUNA (Nigèria) – MARIA XIAO (UCAM Cartagena TM)

3-0 (11-9, 12-10, 11-6) 

ENDIKA DÍEZ (Irun Leka Enea) – KRISTIAN KARLSSON (Suècia)

w.o. (4-11, 14-12, 11-8 i retirada de Karlsson per problemes físics)

 

Semifinals:

 

TIMO BOLL (Alemanya) – HAO SHUAI (Xina)

3-1 (11-9, 9-11, 11-8, 11-7) 

QUADRI ARUNA (Nigèria) – ENDIKA DÍEZ (Irun Leka Enea)

3-0 (11-8, 11-7, 11-8)

 

Final:

 

QUADRI ARUNA (Nigèria) – TIMO BOLL (Alemanya)

3-1 (7-11, 11-9, 11-9, 11-5)