La màxima categoria masculina del tennis de taula estatal, la Superdivisió, tindrà presència a la 38a edició del Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona a través de la participació de dos dels millors jugadors seleccionats entre els quatre equips catalans que hi militen. Seran el vilanoví Marc Duran, de l’Enoli Les Borges Vall, i el taiwanès Chih-Wei Yeh, del CER l’Escala.
Sis anys després de la seva última participació, Marc Duran tornarà a prendre part el 29 de novembre al torneig barceloní, en el qual té àmplia experiència anterior. Amb sis títols de campió de Catalunya absolut i tres de campió d’Espanya absolut, el jugador de l’Enoli Les Borges Vall s’ha convertit al llarg de més de tres dècades en un històric del tennis de taula català i estatal, i el seu retorn al TICB serà una nova oportunitat per al públic de casa nostra de gaudir-lo un cop més des del present que el manté actiu i competitiu.
Trencar els pronòstics als quarts de final, on tindrà com a rival un dels jugadors d’alt nivell internacional que competiran enguany a La Salle, convertiria Marc Duran en el jugador català que més vegades ha pujat al podi en tota la història del Ciutat de Barcelona. En les edicions de 2010 i 2014 el vilanoví va ocupar el tercer lloc que comparteixen els dos semifinalistes, una doble presència entre els quatre millors del torneig que, pel que fa a jugadors catalans, només Dani Torres havia signat abans.
Sense passat al TICB però amb moltes hores de vol en l’àmbit internacional, Chih-Wei Yeh viurà el seu debut a La Salle amb una targeta de presentació que explica per si mateixa la seva presència entre els vuit participants. El taiwanès del CER l’Escala ha estat les dues últimes temporades el millor jugador de la Superdivisió pel que fa al percentatge de victòries individuals, amb un 94% de triomfs el curs 23-24 i un 92% la temporada passada. En la present ha signat per ara un balanç de cinc victòries en sis partits, un registre que l’acosta un any més als números que l’han convertit en un dels principals referents de la màxima categoria.
Al llarg de la seva història, no han estat poques les ocasiones en les que el TICB ha obert les portes a jugadors forans dels equips catalans de Superdivisió. El 2008, la participació del xinès Hu Bin va marcar una fita, ja que l’aleshores jugador del CTT Borges es va proclamar campió després de superar el llegendari belga Jean-Michel Saive en la semifinal i el txec Petr Korbel en la final. Res com aquell precedent per recordar que l’alt nivell que reuneix el Ciutat de Barcelona no només ve de fora, sinó que beu també del tennis de taula que tenim més a prop.