El grec Panagiotis Gionis és el nou campió del Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona després d’imposar-se en una 38a edició que passarà a la història per la molta qualitat i emoció que va deparar la competició. Partits molt disputats, punts d’una gran espectacularitat i una final extraordinària que es va resoldre per la mínima diferència en el setè i definitiu joc van fer gaudir d’allò més el públic que va omplir la graderia del poliesportiu La Salle Bonanova, i que va seguir l’evolució del torneig amb un gran fervor i suport constant cap a tots els jugadors.
Quedarà per al record la lluita èpica de Panagiotis Gionis i Kanak Jha en una final que va necessitar els set jocs per trobar guanyador. Després del repartiment de les dues primeres mànegues, 11-7 la primera pel grec i 8-11 la segona pel californià, Gionis es va distanciar fins el 3-1 en signar un doble 11-8 en el tercer i quart jocs. La reacció de Jha, debutant a Barcelona, no es va fer esperar i, amb dos parcials resolts amb relativa claredat va dur la final al setè joc. Per si fos poca la igualtat, el definitiu va resultar encara més competit, decantat finalment per Gionis amb un 12-10 que va donar al jugador grec, de 45 anys i llegendari per la seva participació en els sis últims Jocs Olímpics, el seu primer títol al TICB nou anys després de la que fins ara era la seva única presència a la Salle.
La intensa final va ser la cirereta del pastís d’una edició memorable que va oferir partits molt incerts en cada una de les tres rondes. Per accedir a la final, Gionis va eliminar en quarts de final l’andalús Juan Pérez, molt competitiu i que va caure per la mínima en els dos jocs, i en la semifinal l’eslovè Darko Jorgic, que sortia com a cap de sèrie número 1 en la defensa del títol que va alçar l’any passat. Kanak Jha, per la seva banda, es va imposar en la primera ronda al vilanoví Marc Duran, que va jugar a un gran nivell i va fregar la sorpresa abans de cedir en el tercer i definitiu joc, i en semifinals al taiwanès Cheh-Wei Yeh, que va demostrar per què és un dels grans referents de la Superdivisió. El jugador del CER l’Escala s’havia imposat abans en el partit que va obrir la vetllada a l’andalús Álvaro Robles, i en la semifinal es va apuntar els dos primers jocs abans que el combatiu Jha capgirés el marcador.
Un moment per a la història en clau de futur va ser la primera participació al TICB del jove de només 12 anys Ladimir Mayorov, a qui la precocitat dels seus èxits va obrir les portes d’un torneig del que ja és el participant de menys edat al llarg de les seves 38 edicions. El jugador calellenc del TT Cassà va tenir com a rival als quarts de final Darko Jorgic, i tot i la victòria clara de l’eslovè, el campió d’Europa sub-13 i d’Espanya sub-19 va demostrar el mateix caràcter i personalitat que el fan brillar en les competicions d’edat i que l’apunten cap a una gran projecció de futur.
Resultats 38è Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona:
Quarts de final:
Chih-Wei Yeh – Álvaro Robles 2-1 (11-8, 7-11, 11-9)
Kanak Jha – Marc Duran 2-1 (18-16, 8-11, 11-7)
Darko Jorgic – Ladimir Mayorov 2-0 (11-6, 11-2)
Panagiotis Gionis – Juan Pérez 2-0 (12-10, 11-9)
Semifinals:
Kanak Jha – Chih-Wei Yeh 3-2 (9-11, 7-11, 11-6, 12-10, 11-5)
Panagiotis Gionis – Darko Jorgic 3-1 (11-7, 14-16, 13-11, 11-5)
Final:
Panagiotis Gionis – Kanak Jha 4-3 (11-7, 8-11, 11-8, 11-8, 4-11, 7-11, 12-10)
En el marc del torneig es van fer diversos reconeixements a jugadors i jugadores del tennis de taula català que aquest 2025 han obtingut medalles en Campionats d’Europa. Van ser premiats per la FCTT els joves Ladimir Mayorov, Renata Shypsha, Camila Moscoso, Irina Gimeno i Mariona Munné, així com els veterans Svetlana Skobkina i Josep Madurell, absent per convalescència d’operació i que va recollir el present per delegació. Un altre moment àlgid de la tarda va ser el tradicional sorteig de samarretes dels vuit participants i de premis de Port Aventura, que un any més va col·laborar amb el TICB amb finalitats solidàries destinades al projecte Dreams.
La FCTT va agrair també amb un obsequi, lliurat pel president Agustí Masip, el suport de les tres institucions ahir presents: l’Ajuntament de Barcelona com a patrocinador principal, i la Secretaria General de l’Esport i l’Activitat Física i la UFEC per la seva col·laboració.